In gesprek met Dennis Verweij van Medispace

Dennis, jullie leveren compleet ingerichte MRI-trailers. Hoe kwamen jullie op dit idee?

Het idee bestond al in Engeland. In Zoetermeer verkocht Lamboo destijds dit concept in een ander jasje. Leveranciers als Siemens, Philips en GE verzorgden de scanners en Lamboo leverde de trailer. De kredietcrisis gooide roet in het eten. Investeren in een scanner voor de periode van tien jaar werd lastig voor zorginstellingen. En banken waren niet happig op het verstrekken van leningen voor dure apparatuur. Er ontstond een gat en dus een behoefte; tijdelijk een scanner huren bleek een aantrekkelijke oplossing en zo is Medispace ontstaan. Sinds een jaar of zes ben ik bij Medispace betrokken. Aanvankelijk deels en nu fulltime als Financial Controller. Ik zorg er voornamelijk voor dat er voldoende kapitaal is om door te investeren in systemen.

Hoe is de samenwerking met Futurelab (Ewout Karel) ontstaan en wat heeft dit jullie opgeleverd? 

Een goede vriend van mij, Anand Jankie, werkt al een aantal jaren bij T-Mobile. Een tijdje terug vertelde ik hem dat we onze trailers beter willen connecten, zodat ze overal en altijd verbonden zijn. Trailers staan nooit ‘vast’ dus even een netwerkkabeltje trekken, dat zit er niet in. Je zal dan aan de slag moeten met routers en een sterke netwerkverbinding. Ook is het belangrijk dat de verbinding te allen tijde beveiligd is. Hij adviseerde mij contact op te nemen met Ewout. Dat heb ik gedaan. Ewout is slim en denkt op een leuke manier mee. Naast de inzet van T-Mobile helpt Dutchwyse ons ook. Zij zijn sterk in IT-oplossingen en alle partijen werken nu samen. We komen langzaam maar zeker dichter bij een oplossing. We denken dat we binnen nu en vier weken een werkend prototype klaar hebben. Heel spannend!

Wie kan een beroep op jullie doen en waar leveren jullie de mobiele scanners? 

Vrijwel alle zorginstellingen in heel Europa. In Nederland is er in principe voldoende capaciteit. Hier leveren wij met name tijdelijke verhuur. Dat kan zijn in verband met een verhuizing, een storing, een plaatselijke lekkage of plotselinge drukte, waardoor onvoldoende scan capaciteit ontstaat. Mits het specifieke model scanner op voorraad is, kunnen we binnen 24-28 uur leveren. In het buitenland verhuren wij meestal voor langere tijd.

Zou je iets meer kunnen vertellen over de apparatuur en werking?

Bij een mobiele MRI denkt men snel aan een ‘MRI op wieltjes’, maar dat is een misverstand. Hij staat in een trailer die je kan verplaatsen. We leveren de trailer compleet, maar je kan ook bij ons terecht voor een hybride oplossing. Er zijn eigenlijk maar twee soorten scanners waaruit je kan kiezen: CT of MRI. MRI gebruikt geen straling en brengt bijvoorbeeld zenuwen en spieren goed in beeld. CT wordt vaker ingezet bij trauma, zoals botbreuken. Onze leveranciers zijn Siemens en GE.

Hoe reageren patiënten op de mobiele MRI’s en CT’s? 

Ik kan me voorstellen dat ‘een (mobiele) trailer’ vragen oproept. Eigenlijk reageert men best enthousiast. Naast ziekenhuizen zijn er ook zorginstellingen die zelf geen scanner bezitten. Het geeft patiënten een bijzonder gevoel, dat de scanner als het ware naar ze toe wordt gereden, zonder er zelf (extra) voor te hoeven reizen. De trailers zijn netjes ingericht en schoon. Er is voldoende ruimte om je comfortabel te voelen, dat geldt voor zowel de patiënten als het aanwezige personeel. Soms wordt er een slurf naar de ingang van de trailer geplaatst, zodat men via een ‘gang’ in de scanruimte terechtkomt. In Engeland, onze grootste markt, worden de trailers met name op het buitenterrein van ziekenhuizen geplaatst. Ze noemen het een Imaging Center. Je parkeert je auto vlak bij de trailer en gaat daar naar binnen, zonder tussenkomst van het ziekenhuis. Er is een voorportaal aanwezig waar patiënten zich kunnen aanmelden en de administratie plaatsvindt. Voor patiënten die een negatieve associatie hebben bij ziekenhuizen, kan dit zeer prettig zijn.

Wat komt er zoal kijken bij de plaatsing op locatie, zijn jullie daarbij betrokken? 

In het buitenland worden de scanners meestal voor een periode van minimaal 8 weken gehuurd, maar in Nederland ligt dit anders. Hier spreken we van een, zoals we dat noemen, ‘dag-tot-dag’ markt. Bijna dagelijks verplaatsen we de scanner. Zo staat de trailer op maandagochtend in Eindhoven, waarna deze op maandagavond wordt vervoerd naar Rijswijk, zodat hij de volgende dag direct kan worden gebruikt. We werken samen met een transportonderneming die gespecialiseerd is in het vervoeren van medische trailers. De chauffeur maakt de trailer klinisch schoon en zorgt ervoor dat deze veilig wordt verhuisd.

Medispace is opgericht in 2010, waar staan jullie nu? 

We begonnen met één systeem, inmiddels zijn dat er achttien. We hebben inmiddels bedrijven opgestart in Duitsland (Medispace GmbH) en Engeland (Medispace Diagnostic Ltd) en groeien jaarlijks. Het Verenigd Koninkrijk blijft verreweg onze grootste afzetmarkt.

Wat zijn jullie plannen voor de toekomst? 

Ik geloof echt in de deeleconomie. Het delen van spullen. We zien dat de vraag steeds meer verandert; van het willen bezitten naar (tijdelijk) gebruik van apparatuur, fietsen, auto’s, huizen. Ik denk dat we daar steeds meer naartoe gaan. Daar willen we op inspelen. Een ziekenhuis wil geen scanner, maar een diagnose. Daarin willen wij voorzien. Momenteel leveren we de apparatuur zonder laboranten. We hopen daarom een compleet pakket aan te kunnen bieden in de toekomst, al dan niet in samenwerking met andere partijen. Apparatuur, maar ook vakkundig personeel.

Als je terugkijkt op jullie startfase, heb je dan een gouden tip voor andere beginnende ondernemers? 

Ja. Zorg dat er altijd cash geld beschikbaar is. Ik kan het niet vaak genoeg zeggen. Een bedrijf gaat niet failliet op het wel of niet geld verdienen. Ze gaan failliet wanneer ze geen cash meer op de bank beschikbaar hebben, om het personeel en de vaste lasten van te betalen. Ook wil ik benadrukken dat wanneer je start, je flink wat geduld moet hebben. Heb je een bepaald budget of tijdsduur in gedachten? Maak daar ‘keer drie’ van. Het kan een behoorlijke tijd duren voordat je goede omzet haalt. En houd altijd rekening met tegenvallers.